大家常聽到“膽固醇”這個名詞，那你知道什麼是低密度膽固醇（LDL）嗎？
或許你聽過LDL是“壞膽固醇”，但它到底是什麼？為什麼它對我們的健康這麼重要呢？就讓營養師來好好解析這些問題，並幫助你更了解LDL如何影響你的健康吧！
膽固醇的分類
首先，讓我們來簡單了解一下膽固醇是如何被分類的。
膽固醇其實是一種脂質，對我們身體來說是非常必要的。它參與細胞膜的構成，並且是製造荷爾蒙和維生素D的關鍵成分。膽固醇並不會溶解於水，所以它需要透過特殊的“載體”——脂蛋白來運送。
主要有兩種主要的膽固醇：
1. 低密度膽固醇（LDL）：通常被稱為“壞膽固醇”。它的作用是將膽固醇從肝臟運送到身體的各個部位。若LDL過多，膽固醇就可能在血管壁上堆積，形成動脈粥狀硬化，增加心血管疾病的風險。
2. 高密度膽固醇（HDL）：被稱為“好膽固醇”。它的功能是將多餘的膽固醇從血管回收，送回肝臟處理，有助於減少血管內的膽固醇沉積，保護心臟健康。
LDL對身體的影響
LDL的功能本身並不壞，問題在於過多的LDL會讓健康受損。當血液中LDL過多時，它們會在血管壁上沉積，隨著時間的推移，會形成所謂的“斑塊”（或稱為動脈粥狀硬化斑塊）。
這些斑塊會使血管變得狹窄和僵硬，增加心臟病、高血壓和中風的風險。若斑塊破裂，可能會形成血塊，進而導致心臟病發作或中風。當LDL過高時，對血管健康非常不利。因此，保持LDL在適當的範圍內，對於維持心血管健康是非常重要的。
什麼因素會使LDL異常？
LDL的異常可以由多種因素引起，以下是一些主要的原因：
- 不良飲食習慣：攝取過多飽和脂肪和反式脂肪（如炸物、加工食品、紅肉等）會促使LDL升高。這些脂肪會增加肝臟合成LDL的量，導致血液中LDL濃度過高。
- 缺乏運動：久坐不動的生活方式也會讓LDL水平上升，因為運動有助於提高HDL水平，反過來能夠幫助清除多餘的LDL。
- 遺傳因素：有些人天生體內LDL水平較高，這是因為基因的影響。有些遺傳疾病（如家族性高膽固醇血症）可能會使LDL異常升高。
- 吸煙與過量飲酒：吸煙和過度飲酒會損害血管內壁，進而使得LDL的堆積。
- 體重過重或肥胖：超重或肥胖會影響脂肪的代謝，導致LDL增高。
- 糖尿病與高血壓：這些疾病也會影響膽固醇的水平，並可能會使LDL升高。
LDL異常怎麼改善？
我們可以通過一些生活方式的調整來有效改善LDL水平：
1. 飲食調整：減少飽和脂肪和反式脂肪的攝入，選擇健康的脂肪，如橄欖油、堅果和魚類中的omega-3脂肪酸。以及增加纖維攝取量，尤其是水溶性纖維，有助於降低LDL。
2. 增加運動：每周至少150分鐘的中等強度運動（如快走、游泳、騎車等）有助於提高HDL，降低LDL。
3. 維持健康體重：減重不僅能降低LDL，還能改善整體心血管健康。
4. 戒煙與限制酒精攝取：戒煙和控制酒精攝取有助於改善膽固醇水平，保護血管健康。
5. 服用藥物：若生活方式改變不足以控制LDL，醫生可能會建議服用降膽固醇的藥物，如Statins。
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